2009/8/9(日)〜22(土)　
ニュージーランド北島　レイクタウポ　トンガリロリバー
Text & Photo/石川深雪
気温3〜10℃　　水温/　℃。

お盆休みを利用して、真冬のニュージーランド北島へ、湖から川へと産卵のために遡上する、弾丸レインボウトラウトを狙いに出かけた。

夕方、成田を出発して9時間、翌朝オークランド空港に到着。東京は気温30度で湿度が80%という、不快指数100％だったのが、オークランド空港を出ると冷んやりとした空気に包まれた。す、涼しい、、、っていうか寒い。ああ、嬉しい。

オークランドからは国内便で、タウポまで飛べると楽なのだが、航空運賃を節約するためレンタカーで500km南下し、北島のまん中に位置するツランギへ。さすがに最後の100kmは運転手の店主も、お疲れモード。気力だけで走る。

先々週に降り続いた雨で、魚は一気に湖のインレット（川の流れ込み）に集まり、遡上。先週は、湖、川ともよく釣れていたらしい。Grahamは、湖のインレットで4日間で22匹釣り、そのうちの11匹をキープ。昨日、6匹を自宅のスモーカーで薫製にしたそうだ。

ディナーのスターターに、そのスモークトラウトとアボカドをのせたカナッペを出してくれた。美味っ。メインは、チキンキャセロール、デザートはチョコレートケーキ＆アイスクリーム。おじさんの元同僚Loisも一緒に、賑やかな夕食。ボリューム満点で、2日間の移動の疲れも吹き飛ぶ。暖炉には火が赤々と燃えている。2年ぶりのツランギ、Graham宅だが、つい先月も来ましたっけ？と錯覚するほど、早くもまったりと寛ぎモード。

Grahamに料理してもらったので、私たちで食器を洗って、9時には早くも就寝。
さあ、明日から釣るぞお〜っ。、、、、ガフー。（店主のいびき）

レイクタウポ

ランチは、フランスパンに昨夜の残りのチキンキャセロールをのせて。美味っ。

週末に向けて天気が崩れる予報だというので、「釣れる時に釣っておこう」ということで、午後はトンガリロリバーへ。
アクセスがしやすい上流部のブループールへ行ってみることに。

レイクタウポに流れ込む川の中で、一番規模が大きく、懐が深いのがトンガリロリバー。湖から遡上してくる魚は、大きな深みのある場所（プール）ごとに移動して、上流をめざす。なので、だいたい各プールごとに釣り人みんなで魚を狙うことになる。

大物が釣れる川なので、地元ニュージーランドはもちろん、オーストラリア、アメリカ、ヨーロッパからも釣り人達が訪れる。私たち日本人も。

みなで公平に釣りができるように、ルールが決められている。ウェットを流す場合は、先に入った人より上流にはいる。ニンフの場合は逆。要するに、先に入った人の釣った後を釣る。
先に釣った方がもちろん有利なのだが、そこは懐の深い川のこと。川は広いし、魚の数は多いから、みんなで釣っても十分釣りになるのだ。

トンガリロリバーでは、各プールには名前がついていて、公式の川の地図に載っている。各プールにアクセスする車のパーキングには、ポイントMAPの看板が立っていて、非常にわかりやすい。

Grahamが5時頃から、暖炉に火をいれてくれた。川で冷えた体を暖める。
ディナーは、スターターに今日、湖で釣った魚のお刺身きれいな赤身で、こりこりの食感。鮭のお刺身のようだ。メインは、ローストポークのアップル添え。ポテト、ニンジン、カボチャ、里芋に似たパースナッフ。外側のカリカリに焼けた脂身が、香ばしくてこれまた美味。 デザートはLoisが焼いて来てくれたチョコレートケーキ＆アイスクリーム。ふ〜、もう食べられない。

お腹が満腹になった後、皆で「コロネイション　ストリート」を見る。なんと1960年から続いているイギリスのホームコメディドラマ。火曜と木曜の夜放送されるのだが、GrahamもLoisもこの番組を毎回楽しみにしている。英語が分からなくても、ストーリーはなんとなく分かる。イギリス版「渡る世間に〜OOO」てな感じ？

レイクタウポにトンガリロリバーが注ぐ、リバーマウス。通称デルタ。

いつの間にか、カレント（流れの筋）からボートがはずれてしまい、フライを流れにのせることができない。これでは釣れない。
2番目のマウスに移動し、先に釣っていたボートの横に入れてもらった。、、ら今度は、カレントの先で隣のボートのラインとおまつり（ラインが絡むこと）続出。あーあ、うまくいかないもんだ。先に釣っていたおじさんも、今日はまだアタリがないと言っていた。

デルタをあきらめ、トローリングしながらボートランプに帰った。100〜120FTの湖底には、魚探への反応がかなりあった。雨が降らないと、魚が上がってこないということか。。。

ランチの後、トンガリロリバーの上流部「トラウトセンター」裏のビーチプールへ行って見た。一昨年は、おびただしい数の魚影が見え、よい釣りができたプールだ。店主はニンフ、私はウェットでトライしてみるが、アタリなし。手前の深みで魚影が見えた。さっき、一瞬ラインがすっと引っ張られたのは、アタリだったのか？？？

2週間前には、たっぷりと雨が降り続き、先週1週間は晴天続きでよく釣れたらしいが、魚はさらに上流部へ移動して一息ついてしまったのか。いつもながら、トンガリロの釣りはタイミングの難しいこと。ああ、雨が欲しい。。。

午後は、先日、車がたくさん駐車していたレッドハットブリッジへ。吊り橋から川をのぞくと、流れの中には魚影は見えなかった。数人がウェットやニンフで釣りをしていた。私たちもトライしてみるが、何も起こらず。。。。むむむ。。。
4時頃から霧が降ってきた。家にもどるとすっかり雨になっていた。

コーンドビーフのディナーの後、コロネイションストリートを皆で見る。

8.14. 金　釣り4日目　曇り〜雨　気温3〜10℃

今日から週末にかけて、天気が崩れる予報だ。昨夜からの雨で外は濡れていたが、雨は止んでいた。空も心なしか明るくなってきた。Grahamが空を見て、
「昼からは強い雨になる予報だぞ。」といって、水筒にお湯を入れ出した。おっ、これは出陣か？
昼までボートを出してくれることになり、デルタへ。
ファーストマウスに1艘、その隣にボートをとめる。メインマウスには2艘見える。
今日は、しっかりカレントに乗って、フライをリトリーブすることができるのだが、釣れてくるのは流木ばかり。

隣のボートで1ぴき、良いサイズが上がった。魚はいることはいるのか？
でも、いっこうにアタリなし。釣れるのはGraham、店主、私とも、流木ばかり。魚がかかる前にフライを流木に引っ掛けてしまったら、釣れるわけがない。
遠くから、白い壁のように雨雲が迫って来た。
しばらくすると風が強まり、大波になってきた。
そろそろ、引き上げ時だ。

ボートランプには、メンテナンスのスタッフ達が看板などを修理していた。話をすると、先に上がった2艘も、全く釣れなかったらしい。
「Strange! なんかおかしいなあ。」とGraham。ボートをひいて家に戻る途中、雨が降ってきた。
これがいい具合に降ってくれることを、ただ祈るのみだ。
（過去に、雨が降りすぎて濁流になり、滞在中の1週間釣りができなかったことも。）

ランチの後、Grahamが去年1年間の釣果データを見せてくれた。
雨や風が強い日、用事がある日を除いて、ボートを出したのが146日。
トータル556匹をランディング。そのうちキープしたのが214匹。
魚が1匹も釣れなかった（オデコ）日は13日しかない。

今回の釣りでは、早くも2日もオデコ！
8月は、総じて雨や風が強い日が多いので、去年は7日しか釣りをしていないそうだ。
それを聞いてちょっとがっくりし、午後は昼寝をすることに。夕方までしっかり寝てしまった。。。。

バケツに用意した消毒液に、ウェーダー、シューズ、ロッド＆リールをジャボジャボとつけた。タックルがすっかり、塩素くさくなった。

ディディーモという、河川に異常に繁殖してしまう藻の繁殖を少しでも防ぐためだ。そのため、2008年よりニュージーランド全土でフェルトソールのウェーディングシューズの使用が禁止になった。アメリカの釣り場でもその傾向が強まっているらしい。私たちも、ラバーソールのシューズを用意して来ていた。

レンジャーのおじさんは、タックルを清潔に保つ方法が書かれたパンフと、「Check! Clean! Dry! 」と合い言葉が書かれたライセンスホルダーと、ボールペン、なんとキャンディをくれた。子供達にも分かりやすく浸透させるためだろう。徹底したPR作戦だ。シューズは特によく洗って、しっかり乾かすと菌が繁殖しないそうだ。

「じゃ、いい釣りをねっ！」といって、私たちを送り出してくれた。

久しぶりのヒネマイアイアリバーは、以前と比べてすっかり浅瀬になっていた。これでは、魚の付き場がない。少し深みのある場所をのぞいても、魚の姿は見えない。
所々で、フライを流すも、一向に釣れそうな気配なし。そのうち店主がブユに似たサンドフライに手の甲を5カ所もさされギブアップ。これにさされると、人によっては赤く腫れてしまい、かなりかゆみが残る。（ちなみに店主は、腫れるタイプ！）
「だーから、オレはこの川嫌いなんだー。」と悪態をつきつつ、タウポの街でおみやげ品などを買って、この日はおとなしく帰ったのだった。

すっかり浅くなってしまったヒネマイアイアリバー。

8.16. 日　釣り6日目　曇り時々雨　気温3〜10℃

午前中、少し濁りがとれてきたトンガリロの上流、ブループール、ボールダープールと探ってみるもアタリなし。

冬期にオープンしている最上流のウィティカウプールまで足をのばすが、今一歩。

川沿いの小道を歩いていると「キャッ　ホッ　ハッ」。という気の抜けた、小鳥の鳴き声。そうそう、トンガリロリバーでよく聴く声だ。「まあ、まあ、そうカッカせず。。。」と鳴いているようだ。

ランチの後は、大人気のプール「ブリッジプール」から下のプールを探るべく、下流のパーキングに車を留めた。するとそこは10台以上の車がいて、すぐ下のプールでは何人もの釣り人が川に立ち込んでいた。

すると、川沿いの道を魚を下げて歩いてくる人が！おおっ、釣れてるじゃないの。
「くんくん、あっちの方向に魚が釣れそうな匂いがする。」
早速、その道を川沿いに下ってみた。ら、すぐによさそうなプールに出た。空いていたので、早速、店主とふたりでウェットを流す。。。。。反応なし。

先ほどのパーキングに近いプールに戻り、暗くなるぎりぎりまで釣って行くことにした。
フライが流れきったところで、根がかりのような重みが伝わった。とりあえず、しっかりアワセる。、、、と。ラインの先がぐんぐんと動いていた。さ、魚だっ！
ああ、やっと川で釣れたあ〜。逃してなるものかと、手早くランディング。浅いところに休んでいた魚のようで、産卵を終えて痩せた体だった。

その後も、同じあたりでヒットしたのだが、すぐにバラしてしまった。
やっぱり、下流のほうが魚影が濃かったか？もっとはやく、来てみればよかった？
明日の天気はどうだろうか？ボートが出なかったら、朝からランチを持ってじっくりと下流部を攻めて見よう。
長い滞在のようでも、残すところあと4日。そろそろ、良い魚を川で釣りたいものだ。

家にもどると、GrahamはTVでラグビーを見ていた。ディナーは友人が撃ってきたという鹿肉とマッシュルームのキャセロール。肉が柔らかい〜。Loisがオレンジケーキを焼いてきてくれた。ディナーの後、皆でラグビー観戦（ルール、よく分かんないけど。）。

8.17. 月　釣り7日目　晴れ　強風　気温5〜15℃

朝から強い風が吹いていたので、ボートは無理。

Grahamは、「最近の川の様子は、ここ2年行ってないから分からない。」と言った。
あのパーフェクトなロングキャストとロングドリフトが見られないのは少々、寂しい。「もう年だからさ。」とGrahamは言った。そうはいっても年間のほぼ半分は湖に出てるんだけど。。。それだけでも、十分すごいような。

川の様子は、刻々と変わっていく。数年前によかったプールも、浅瀬になっていたり、流れ自体が大きく変わってしまい、干上がって河原になってしまっていたり。その都度、ポイントを知る必要があるので、様子がわかるまでにどうしても時間がかかる。やはり、フィッシングガイドを頼むと、その時一番状況のよい場所に連れて行ってくれるので、時間のロスがないのだ。

河原でランチをとった後、3時半まで釣った。
私たちは、1匹づつだったが、後からやって来た65〜70歳ぐらいのおじさんは、休む間もなく、ウェットを流し続け、3本の型のよいレインボウを釣っていた。すごい体力。

ひざ上まで流れに立ち込んで、全身でキャストして、リトリーブ。私は、ロッドを握る手が痛くなってきた。。。また出直してきます、ハイ。

3時をすぎた頃から、釣り人が続々とやってきた。地元の人にはよく知られたプールらしい。もっとはやく、来てみればよかった。後で最近の川の地図をみてみたら、リードプールと書いてあった。

残すところあと3日。しばらく湖ではオデコが続いているし、これぞレイクタウポッ！という釣りを、そろそろしたいものだ。明日は、風がおさまるらしい。ディナーのラムローストをいただきながら、Grahamも、明日はボート日和だろうから、朝からがっつり出かけて釣るぞ、と意気込んでいた。

リードプールのひとつ下のプール。たてつづけに釣っていた。

ランチにもどり、午後は、昨日釣れたリードプールへ。昨日よりも水量が減っていた。だいぶ、水深が浅くなっている感じだ。昨日、釣れたあたりを重点的にウェットを流すが、反応がない。下の深いプールでは、3人の釣り人が立て続けに4匹、上げていた。

今日はボートで釣れたし、よしとしよう。それにしても、今年は川も湖も魚の数が少ないなあ。

今夜もLoisと揃ってディナーをいただいていると、Grahamに電話がかかってきた。ウェリントンにいる娘さんからだ。
「今、食事中？今夜のメニューは何？」
「ソーセージ、ベーコン、エッグのミックスグリルだよ。」とGraham。
「なんだか、朝食みたいねっ！」
これは、これで、気軽な夕食でいいのだった。娘さんは来週末に、スキーに訪れるそうだ。

8.19.水　釣り9日目　雨　気温9℃

朝から冷たい雨が強く降っていた。
午前中、ブリッジプールに様子を見に行くと、さほど川の濁りはない。
数人の釣り人たちが、雨の中、立ち込んで釣りをしていた。
午後は雨が上がるという予報なので、それに期待。

ランチの後になっても、雨は弱まる気配がない。
みやげものを買いに、Turangi ビジターセンターに出かけてみた。Loisが、次々と訪れる旅行者相手に、バスの手配や、宿の手配など、忙しそうに働いていた。ここでも、フィッシングガイドをはじめ、いろいろなアクティビティのブッキングをしてくれる。インターネットの閲覧サービスもある。

8.20.目　釣り最終日　曇り　気温5〜12℃

最終日、しかも雨上がりとあって、3人とも朝から気合い十分。6時起きで、レイクタウポに向かうGrahamの運転もこころなしかハイスピード。

一番乗りで、デルタのファーストマウスへ。ボートを留める前からあたりでは、表層で魚がもじっている。これは絶対釣れるに違いない！
ここは慎重にファーストキャスト。釣りは一投目が肝心だ。
よし、ラインがきれいに伸びた。3分沈める。
さあ、いよいよ、ラインのリトリーブを始める。
すぐにラインが重くなるアタリ。やった！やっぱりきた。
ランディングしたのは、まあまあのサイズだった。

これは、さい先がいいぞ、、、、、、。と思ったのもつかの間。アタリはぱったりと止まってしまった。

メインマウスに移動。流れが強すぎて、あまりラインが沈んでいかないような。。。

3番目のマウスに移動。今度は流れが弱すぎ。釣れる感じがしない。
デルタには、7艘のボートが出そろったが、釣れている気配はなし。デルタでこんなに釣れないのも、めずらしい。
昨日、Loisから聞いた話だと、今年のN.Z.の冬は異常に寒く、魚のまとまった遡上が遅れていると、フィッシングガイドが言っていたそうだ。

遠くからものすごい勢いで走ってくるボートが見えたかと思ったら、あれよあれよと言う間に、私たちの目の前でバシャーンと水しぶきを上げて止まった。ずいぶんと、せっかちな人だなと思ったら、Grahamの知り合いのご夫婦だった。
ブルースウィルス似の旦那さんに、とてもほがらかな感じの奥さん。隣にボートを留めて、一緒に釣るが、やっぱりアタリなし。
またギュイーンとすごい勢いで走っていってしまった。

ランチにもどり、ツランギ ベーカリーでミートパイを買って食べる。安くて、ボリュームがあって、おいしい。

午後は、リードプールへ最後のひと流し。残念ながら、ノータッチ。（アタリなし）
パーキングにもどる帰り道、木立の間をひらひらと舞いながら、すずめほどの大きさの小鳥「ファンテイル」が、飛んでいる虫を食べていた。

最後のディナーは、お世話になったお礼をこめて、Graham、Loisにテイクアウトの中華料理を、振る舞った。
コロネーションストリートを見ながら、ツランギ最後の夜は更けていったのだった。

かくして、10日間の夢のような休日は、無事に終了。翌日、車でオークランドへ移動し1泊。翌朝の便で、また蒸し暑い東京に戻ってきたのだった。

レイクタウポの広々とした景色。最高です。